在美國對智能電網(wǎng)的定義中，智能電網(wǎng)有七大特征：
1）自愈
有自愈能力的現(xiàn)代化電網(wǎng)可以發(fā)現(xiàn)并對電網(wǎng)的故障做出反應(yīng)，快速解決，減少停電時間和經(jīng)濟損失。
2）互動
在現(xiàn)代化電網(wǎng)中，商業(yè)、工業(yè)和居民等能源消費者可以看到電費價格、有能力選擇最合適自己的供電方案和電價。
3）安全
現(xiàn)代化的電網(wǎng)在建設(shè)時就考慮要徹底安全性。
4）提供適應(yīng)21 世紀(jì)需求的電能質(zhì)量
現(xiàn)代化的電網(wǎng)的不會有電壓跌落、電壓尖刺、擾動和中斷等電能質(zhì)量問題，適應(yīng)數(shù)據(jù)中心、計算機、電子和自動化生產(chǎn)線的需求。
5）適應(yīng)所有的電源種類和電能儲存方式
現(xiàn)代化的電網(wǎng)允許即插即用地連接任何電源，包括可再生能源和電能儲存設(shè)備。
6）可市場化交易
現(xiàn)代化的電網(wǎng)支持持續(xù)的全國性的交易，允許地方性與局部的革新。
7）優(yōu)化電網(wǎng)資產(chǎn)提高運營效率
現(xiàn)代化電網(wǎng)可以在已建成系統(tǒng)中提供更多的能量，僅需建設(shè)少許新的基礎(chǔ)設(shè)施，花費很少的運行維護成本。